20 mil genes, muito mais proteínas
O genoma humano tem cerca de 20 mil genes que codificam proteínas — mas as formas diferentes de proteína que produzimos podem passar de um milhão.
Quando o Projeto Genoma Humano foi concluído, muita gente se surpreendeu: temos apenas cerca de 20 mil genes que codificam proteínas, número parecido com o de animais bem mais simples.
A diversidade vem depois. Um mesmo gene pode gerar várias versões de proteína (por splicing alternativo), e cada proteína ainda pode receber modificações químicas, como fosforilações. Cada variante é chamada de proteoforma — e as estimativas chegam a centenas de milhares, ou até mais de um milhão.
É por isso que estudar o proteoma, e não só os genes, é essencial para entender como o cérebro funciona — e o que muda nas doenças.
